Salvinia Minima : Fiche descriptive détaillée pour l'aquariophilie
La Salvinia minima, également connue sous le nom de fougère d'eau naine ou fougère d'eau flottante, est une plante aquatique de surface très prisée en aquariophilie. Sa simplicité de culture, sa croissance rapide et son utilité en font un excellent choix pour les débutants comme pour les aquariophiles plus expérimentés.
1. Description botanique et technique
- Nom scientifique : Salvinia minima
- Famille : Salviniaceae
- Origine : Régions tropicales et subtropicales des Amériques (États-Unis, Mexique, Caraïbes, Amérique du Sud).
- Type de plante : Fougère flottante (hydrophyte).
- Morphologie : La plante se compose de petites feuilles (sporocarpes) flottant à la surface de l'eau, reliées par une tige rampante. Chaque nœud de la tige porte trois feuilles : deux sont vertes, ovales, velues et flottent à la surface pour assurer la photosynthèse, tandis que la troisième est immergée et découpée en filaments. Ces filaments, de couleur brune ou noire, servent de racines pour absorber les nutriments de la colonne d'eau et stabiliser la plante.
- Texture des feuilles : La face supérieure des feuilles est recouverte de petites soies hydrophobes (poils) qui emprisonnent l'air, permettant à la plante de flotter et de repousser l'eau. Cela donne aux feuilles un aspect duveteux et imperméable.
- Taille : Les rosettes de feuilles mesurent généralement entre 0,5 et 1,5 cm de diamètre. La plante se développe en formant des tapis denses.
2. Conditions de culture en aquarium
- Éclairage : La Salvinia minima est très tolérante en matière de lumière. Elle s'épanouit sous un éclairage moyen à intense. Sous un éclairage faible, sa croissance ralentira mais elle survivra. Un éclairage intense favorisera une croissance rapide et la formation de tapis denses.
- Température de l'eau : 18 à 30 °C. La plage optimale se situe entre 22 et 26 °C.
- pH de l'eau : 5.0 à 8.0. Elle est très adaptable.
- Dureté de l'eau (GH/KH) : Tolère une large gamme de dureté, de l'eau douce à moyennement dure.
- Mouvement de l'eau : Préfère les eaux calmes ou à faible courant. Un courant de surface trop fort peut faire couler les feuilles et endommager la plante. Il est conseillé de diriger la sortie du filtre de manière à ne pas créer un remous excessif à la surface.
3. Plantation et précautions
La plantation de la Salvinia minima est simple, car il s'agit d'une plante flottante.
- Achat : Assurez-vous d'acheter des plantes en bonne santé, de couleur vert vif, sans signe de pourriture ou d'algues.
- Préparation : Rincez délicatement les plantes à l'eau de l'aquarium ou à l'eau déchlorée pour retirer d'éventuels organismes nuisibles (escargots, larves) ou débris.
- Mise en place : Déposez les rosettes de plantes directement à la surface de l'eau. Elles flotteront naturellement.
- Délimitation : Pour éviter que les plantes ne recouvrent la totalité de la surface et n'étouffent les plantes de fond (en bloquant la lumière), vous pouvez utiliser des tubes flottants (de petits tuyaux d'air coupés et connectés en cercle) ou des lignes de pêche en nylon pour délimiter une zone de flottaison. Cela permet de garder une partie de la surface libre pour l'échange gazeux et la lumière.
- Précautions techniques :
- Condensation : Si le couvercle de l'aquarium est très bas, la condensation peut mouiller les feuilles et les faire couler. Assurez-vous d'avoir une bonne circulation d'air au-dessus de la surface de l'eau.
- Projections d'eau : Les éclaboussures d'eau dues au filtre ou aux poissons peuvent également faire couler la plante. Positionnez la sortie du filtre et le bulleur de manière à minimiser les remous en surface.
4. Conseils de fertilisation
La Salvinia minima est une excellente consommatrice de nitrates, phosphates et autres nutriments présents dans la colonne d'eau.
- Nutriments de base : Dans un aquarium bien peuplé, la plante se contentera souvent des déchets organiques et des excréments des poissons.
- Fer (Fe) : Un manque de fer peut entraîner un jaunissement des feuilles (chlorose). Dans ce cas, l'ajout d'un engrais liquide riche en fer (chélate de fer) est recommandé.
- Macronutriments : Un ajout de nitrates (NO3) et de phosphates (PO4) via un engrais complet peut être nécessaire si votre population de poissons est faible ou si la plante montre des signes de carence (feuilles pâles, croissance ralentie).
- CO2 : La Salvinia absorbe le CO2 directement de l'air, pas de l'eau. Par conséquent, une injection de CO2 dans l'eau n'est pas nécessaire pour sa croissance, bien qu'elle puisse bénéficier indirectement de l'amélioration générale des conditions de l'aquarium.
5. Conseils de reproduction (propagation)
La reproduction de la Salvinia minima est extrêmement simple et se fait de manière végétative.
- Mode de reproduction : La plante se propage par fragmentation. La tige rampante (rhizome) se ramifie et de nouvelles rosettes de feuilles se forment le long de cette tige. Lorsque ces nouvelles rosettes sont suffisamment développées, elles peuvent se détacher du plant mère pour former une nouvelle plante.
- Intervention : Pour propager la plante, il suffit de diviser délicatement le tapis flottant en plusieurs sections. Chaque section contenant une ou plusieurs rosettes avec des racines flottantes est capable de se développer de manière autonome.
- Contrôle de la population : Étant donné sa croissance très rapide, la Salvinia peut rapidement recouvrir toute la surface de l'aquarium. Pour éviter cela, il est nécessaire de retirer régulièrement l'excédent de plantes à la main. Il est conseillé de retirer environ 30% de la surface chaque semaine ou toutes les deux semaines, selon la vitesse de croissance. Le surplus peut être composté ou donné à d'autres aquariophiles.
6. Rôle dans l'écosystème de l'aquarium
- Filtration naturelle : Absorbe les nitrates et phosphates, aidant ainsi à maintenir la qualité de l'eau et à prévenir la prolifération des algues.
- Protection et ombre : Offre un abri naturel aux alevins et aux poissons timides. L'ombre qu'elle procure peut également réduire le stress de certaines espèces et limiter l'apparition d'algues sur les plantes de fond et le décor.
- Biotope : Recrée un environnement de biotope de type forêt tropicale humide ou marécageux.
- Indicator : Une croissance saine et rapide est un bon indicateur que la qualité de l'eau est stable et riche en nutriments.
7. Problèmes courants
- Feuilles qui jaunissent : Souvent un signe de carence en fer ou en nutriments généraux.
- Croissance ralentie : Peut être due à un éclairage insuffisant ou à un manque de nutriments.
- Feuilles qui coulent : Causé par un courant de surface trop fort, des projections d'eau, une condensation excessive ou un manque de soies hydrophobes dû à un âge avancé de la feuille.
