Helanthium Tenellum - Plante d'aquarium gazonnante In Vitro Tropica

L'Helanthium tenellum (anciennement Echinodorus tenellus) est une plante aquatique très appréciée en aquascaping pour sa capacité à former un magnifique tapis gazonnant en avant-plan.

Voici un descriptif technique détaillé avec des conseils de plantation, de fertilisation et de reproduction.

1. Descriptif technique

2. Conseils de plantation et précautions

L'Helanthium tenellum est souvent vendue en godet ou en culture In Vitro (sans algues, sans escargots, sans pesticides), cette dernière étant généralement recommandée.

Préparatifs

1. Préparation du Plant (In Vitro) :
• Sortez la plante de sa coupelle stérile.
• Rincez abondamment les racines sous l'eau tiède pour retirer complètement le gel nutritif (agar). Le gel restant peut entraîner une prolifération bactérienne ou des algues dans l'aquarium.
• Divisez la motte en très petites portions, idéalement des touffes de 2 à 4 rosettes maximum. Plus les touffes sont petites et bien espacées, plus le gazon se formera rapidement et uniformément.
2. Substrat :
• Elle préfère un substrat nutritif de type aquasoil (par exemple ADA Aqua Soil Powder, Dennerle Scaper's Soil) pour une croissance et une propagation optimales.
• Elle peut s'épanouir dans un sable fin ou un gravier non nutritif, mais dans ce cas, l'ajout de pastilles d'engrais racinaire (boulettes d'argile, capsules nutritives) au moment de la plantation et renouvelé régulièrement est fortement recommandé.

Techniques de plantation

1. Outils : Utilisez une pince de plantation (pince courbée longue de précision) pour faciliter le travail, surtout dans un bac déjà en eau.
2. Espacement :
• Plantez chaque petite portion (rosette) individuellement.
• Espacez les portions de 1 à 2 cm. Cela peut sembler beaucoup au début, mais la plante se propagera rapidement par stolons et couvrira l'espace pour former le tapis.
3. Ancrage : Enfoncez délicatement la base de la rosette et les racines dans le substrat fin, en veillant à ne pas enterrer les feuilles. Laissez la tête de la rosette affleurer le sol.

Précautions Post-Plantation

• Courant d'eau : Évitez un courant d'eau trop fort sur l'avant-plan les premiers jours pour ne pas déraciner les jeunes pousses.
• Animaux : Si des poissons fouisseurs (certains Corydoras) sont présents, attendez que les racines se soient bien ancrées (quelques semaines) ou protégez temporairement la zone.

3. Conseils de fertilisation

L'Helanthium tenellum absorbe les nutriments principalement par ses racines mais bénéficie également d'un apport par la colonne d'eau.

Fertilisation racinaire (Essentielle)

• Substrat nutritif : Si vous utilisez un aquasoil, cet apport initial est suffisant pendant plusieurs mois.
• Substrat inerte (Sable/Gravier) : L'utilisation de pastilles d'engrais racinaire (riches en NPK et oligo-éléments) est cruciale.
• Insérez 1 à 2 pastilles sous le tapis (près des racines) tous les 2 à 3 mois, ou selon les recommandations du fabricant.

Fertilisation liquide (Complémentaire)

• Un apport régulier en engrais liquide complet (NPK + oligo-éléments, notamment Fer et Potassium) est conseillé pour maintenir une croissance vigoureuse et une couleur intense.
• Fer : Un apport en Fer est important pour la couleur verte (ou rouge pour la variété 'Red'). Les carences se manifestent par un jaunissement des jeunes pousses (chlorose).

Apport en Carbone (CO2)

• Un apport en CO2 (Dioxide de Carbone) à une concentration moyenne (6 à 14 mg/L) ou élevée (20 à 30 mg/L) est fortement recommandé pour :
• Accélérer la croissance.
• Favoriser la propagation par stolons.
• Obtenir un tapis plus dense et compact.
• Bien que la plante puisse survivre sans CO2, sa croissance sera beaucoup plus lente et le gazon mettra beaucoup plus de temps à se former.

4. Conseils de reproduction et entretien

Reproduction végétative (Stolons)

La méthode de reproduction principale et naturelle de l'Helanthium tenellum est la multiplication végétative par stolons (drageons).

1. La plante mère émet de longues tiges souterraines et horizontales qui courent dans le substrat.
2. Des nouvelles plantules (rosettes) apparaissent le long de ces stolons.
3. Ces nouvelles plantules développent leurs propres racines, s'ancrent dans le sol et forment à leur tour de nouveaux stolons.
4. Ce processus continu permet à la plante de s'étendre progressivement et de former le tapis dense recherché.

Entretien (Taille)

La taille est essentielle pour encourager le compactage et l'épaississement du tapis.

• Objectif de la taille : Une taille régulière encourage la plante à ramifier et à émettre de nouveaux stolons, ce qui densifie le gazon.
• Technique : Utilisez des ciseaux d'aquascaping courbés. Lorsque le tapis devient trop haut (environ 5−6 cm), taillez légèrement les pointes des feuilles (environ 1/3 de la hauteur) pour égaliser l'ensemble.
• Fréquence : Taillez dès que le tapis est jugé trop haut ou inégal. Une taille vigoureuse peut être réalisée pour "remettre à zéro" le gazon et relancer une croissance compacte.

Cas des rosettes élevées

Si la plante monte trop en hauteur (au-delà de 10 cm), c'est souvent un signe d'un manque d'éclairage. Augmenter l'intensité lumineuse et/ou le CO2 forcera la plante à rester plus compacte et à mieux ramper au sol.